Il calendario islamico, adottato nel 622 quando Maometto fu costretto a rifugiarsi a Medina, un calendario organizzato in 12 mesi lunari, o sinodici, calcolati secondo il tempo che impiega la Luna ad allinearsi nuovamente con il Sole e la Terra dopo aver compiuto una rivoluzione intorno a questultima.
Nel corso di questa rivoluzione possiamo osservare 4 diverse fasi che corrispondono alle 4 diverse posizioni della luna:
- Novilunio: segna linizio del mese lunare, quando Luna e Sole sono in congiunzione. In questa posizione dalla Terra si osserva lemisfero oscuro della Luna rendendola praticamente invisibile.
- Primo quarto o luna crescente: dopo circa sette giorni e mezzo la Luna ha compiuto una rotazione di 90 mostrandosi come un semicerchio.
- Plenilunio: dopo altri sette giorni e mezzo la Luna ha realizzato una movimento totale di 180. In questa fase Sole, Terra e Luna sono allineati in questordine, in modo che possiamo vedere la Luna piena completamente illuminata dal Sole.
- Ultimo quarto o Luna calante: la Luna ha percorso un totale di 270, torniamo a vedere un semicerchio, questa volta opposto a quello del primo quarto.
Il calendario lunare islamico alterna mesi di 29 e 30 giorni, per un totale di 354 giorni, 11 giorni meno che lanno solare o tropico; inoltre ogni 3 anni si presenta lanno bisestile che dura un giorno in pi.
I 12 mesi del calendario musulmano sono: Muharram, Safar, Rabi' al-wwal , Rab ath-thn , Jumd al-wwal, Jumd ath-thn, Rajab , Shabn, Ramadn, Shawwl, Dh l-Qida, Dh l-hijja.
Proprio a causa della differenza di giorni tra il calendario gregoriano e quello lunare, linzio di alcune festivit musulmane, come nel caso del Ramadan, cambia da anno ad anno, ma anche da paese a paese a seconda di quando visibile il primo spicchio di luna. Difatti i mesi del calendario islamico non iniziano con il Novilunio, ma giusto con lavvistamento della prima falce di luna nuova che segue questa prima fase. Per questa ragione quasi impossibile decretare con certezza linizio, e la conseguente fine, del Ramadan almeno fino a pochi giorni prima. Quest'anno linizio del Ramadan previsto per sabato 27 maggio 2017.
