Qu’est-ce qu’un Sort Code ?

Ouvrir un compte bancaire personnel pour vous ou pour votre entreprise est sans aucun doute une démarche importante.

Quelle que soit la raison pour laquelle vous ouvrez un compte bancaire professionnel ou personnel au Royaume-Uni ou en Irlande, vous devez vous assurer de comprendre comment l'argent sera versé et transféré.

Cela peut être fait en vous familiarisant avec vos coordonnées bancaires, à savoir votre numéro de compte et le « Sort Code » de votre banque.

Votre numéro de compte est un code à huit chiffres qui vous est propre, utilisé pour identifier votre compte bancaire. Votre « Sort Code », lui, est composé de six chiffres divisés en trois paires qui identifie votre banque, souvent adjacent à votre numéro de compte.

Mais qu’est-ce qu’un « Sort Code » exactement ? Dans ce guide, nous vous expliquerons ce qu'est un « Sort Code », quand vous en aurez besoin, que se passe-t-il si vous fournissez un incorrect, et où le trouver.

Sommaire

• Petite histoire du Sort Code
• Le Sort Code aujourd’hui
• Où puis-je trouver mon Sort Code ?
• Envoyez de l'argent à l’étranger depuis ou vers le Royaume-Uni ou l’Irlande

Petite histoire du Sort Code

Il est intéressant de noter que les Sort Codes ont été créés au début du 20ème siècle. Ils étaient connus par les banquiers et les clients sous le nom de « National Code », plus tard appelés « Sorting Codes ». Leur objectif était de faciliter le traitement manuel des chèques.

Initialement, les grandes banques de Londres comme la Banque d'Angleterre et la Lloyds Bank recevaient un numéro unique compris entre 1 et 5 comme code national.

Des banques telles que Scottish Clearing et Irish Clearing avaient des numéros compris entre 5 et 9. Il s'agissait de préciser si un chèque provenait de l'extérieur du système financier de Londres.

Les petites banques se sont initialement vu attribuer des codes à deux chiffres, mais les Sort Codes ont depuis évolué.

Quelle différence avec le « Branch Code » ?

Après l’attribution de Sort Code à un ou deux chiffres, les succursales bancaires se sont vu attribuer des chiffres supplémentaires. On les appelait « Branch Code » (ou « codes d’agence » en français). Ils figuraient aussi parfois sur les chèques des clients.

Les grandes banques londoniennes comme la Lloyds Bank n'ont reçu qu'un chiffre après leur numéro principal. Les succursales métropolitaines comme la Martins Bank ont reçu deux chiffres. Les succursales nationales en dehors de Londres recevaient souvent trois chiffres ou plus à figurer après leur numéro de code national principal.

Chaque Branch Code est unique. Il s’agissait d’éviter des incidents lors du triage des chèques.

Le Sort Code aujourd’hui

À mesure que de plus en plus de citoyens britanniques et irlandais ont commencé à utiliser les banques, le nombre de transactions par chèque a augmenté et un système automatisé a finalement été mis en place.

Parallèlement à l'automatisation, le National Code et les Branch Code ont cédé la place au Sort Code standard à six chiffres. Il a été officiellement introduit en 1957. Avant l’adoption du numéro de compte bancaire international (IBAN), des pays comme l’Allemagne utilisaient le aussi le Sort Code.

Cependant, seuls le Royaume-Uni et l’Irlande les utilisent désormais.

Bien que le Sort Code soit le nom correct, vous entendrez également parler de « Sorting Code ». Mais ne vous inquiétez pas : ils veulent dire la même chose !

À quoi ressemblent les Sort Codes ?

Un Sort Code fonctionne grâce aux nombres qui le composent, généralement disposés en trois groupes de deux comme ceci : 11-22-33. Décomposons-les :

• Les deux premiers chiffres identifient la banque.
• Les quatre derniers identifient une succursale particulière de cette banque.

Les Sort Codes sont un élément essentiel du processus de paiement car ils permettent aux institutions financières de confirmer la validité d'un transfert et d'acheminer correctement l'argent entre les comptes.

Attention : Si vous saisissez un Sort Code incorrect, votre argent risque de se retrouver dans la mauvaise agence bancaire, voire dans une autre banque.

Un Sort Code est-il identique à un code BIC ?

Les codes BIC (Bank Identifier Code) - également appelés codes SWIFT - sont similaires aux Sort Codes mais avec une différence fondamentale : les Sort Codes identifient les banques au Royaume-Uni et en Irlande, tandis que les codes BIC sont utilisés pour les paiements internationaux, comme les virements SEPA par exemple.

Les codes BIC sont l'équivalent international, comme en France, d'un Sort Code. Ils permettent donc d’effectuer des virements bancaires dans le monde entier.

Une autre différence entre les deux réside dans le nombre de caractères qui les composent : un code BIC contient 8 à 11 caractères alphanumériques, tandis qu'un Sort Code contient six chiffres.

Votre Sort code dans votre IBAN

L’IBAN qui signifie « International Bank Account Number » est un système d'identification mondial conçu pour faciliter les transactions transfrontalières. Un numéro IBAN au Royaume-Uni comprend un code d'identification du pays, numéro de chèque, le code banque, le Sort Code et votre numéro de compte.

Pour être plus précis, le Sort Code est constitué des 9èmes au 14ème chiffres de votre IBAN britannique.

Où puis-je trouver mon Sort Code ?

Maintenant que vous savez ce qu’est un Sort Code - vous voudrez peut-être aussi savoir où vous pouvez trouver le vôtre ?

Nous en avons brièvement parlé au début de ce guide, mais il existe de nombreux endroits où vous pouvez trouver votre Sort Code. Le moyen le plus simple de trouver votre Sort Code est sur vos relevés bancaires, dans votre application/compte bancaire en ligne et souvent sur la carte que votre banque vous a émise.

Cependant, vous constaterez peut-être que certaines banques n’incluent pas votre Sort Code sur la carte qu’elles vous ont émise. C'est parfois pour des raisons de sécurité. C’est aussi parce que certaines banques numériques sont sans succursale et comportent toutes le même type de code.

Dans ces cas, votre Sort Code doit être facilement disponible via leur plateforme bancaire en ligne.

Où se trouve le Sort Code sur ma carte bancaire ?

Vous pouvez généralement trouver votre Sort Code sur la carte de crédit ou de débit que votre banque vous a émise.

Il se trouve généralement au recto ou au verso de votre carte. Il apparaît souvent à côté de votre numéro de compte unique à huit chiffres. N'oubliez pas que votre Sort Code contient des tirets, mais pas votre numéro de compte.

Vérificateur de Sort Code

Vous pouvez utiliser un vérificateur de Sort Code pour rechercher et vérifier divers Sort Codes de banques et de succursales. Par exemple, si vous effectuez un paiement et souhaitez vérifier que vous êtes dans la bonne banque, c'est un moyen utile de savoir à quelle banque appartient un Sort Code.

Envoyez de l'argent à l’étranger depuis ou vers le Royaume-Uni ou l’Irlande

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